在中国，人们也许难以过多地关心一位黑人歌唱家——凯文·梅诺
“他太有名了，在美国是属一属二的。”著名指挥家余隆如是说
凯文·梅诺（KevinMaynor）是美国著名的男低音歌唱家，他将于12月再次访问中国，演出一场保罗·罗伯逊（PaulRobeson）歌曲，来纪念这位传奇式的美国歌唱家、演员、电影制作人、运动员和政治活动家。12月11日（星期六）晚上，中山公园音乐堂将以多媒体的方式——歌曲、幻灯片和电影共同将此呈现出来，作为北京音乐厅“世纪歌潮”系列音乐会的开端。
这场音乐会的形式别具一格。以往观众在音乐会上看到的一般都是乐队加指挥的组合或者是演唱者加钢琴伴奏或乐队伴奏的形式。而即将上演的凯文·梅诺演唱会则除了上述形式之外，还利用先进的多媒体技术，使观众既能够聆听现场演唱，又可以观赏电影画面及幻灯片，在纪念保罗·罗伯逊诞辰100周年怀旧的氛围中进行全新的视听享受。这种形式的音乐会实属罕见。
罗伯逊的音乐、电影和演说曾经鼓舞了全世界的黑人人权和民族自决运动。1941年，他在华盛顿举行了一场音乐会以促进中国的反日运动，从而赢得了中国人民的尊敬。稍微年长一些的人也许会记得六十年代初期他来中国演出轰动一时的盛况。罗伯逊可以流畅地使用二十种语言，包括汉语、几种非洲语言、俄语和阿拉伯语，他还热衷于中国音乐的学习。
罗伯逊被世人誉为美国黑人歌唱家三杰之一（另两位是玛利安·安德森和罗兰·黑斯），有“黑人歌王”之美誉。他那特别憨厚雄伟的歌声让人难忘，无数美国人以亲耳听过他的演唱为豪。1925年，罗伯逊第一次正式举行独唱音乐会，这是美国历史上第一次黑人独唱会，人们流着眼泪听了他动情的演唱。之后，他在国内外多次举行独唱会，名扬国际，成为誉满全球的黑人歌唱家。罗伯逊的歌唱艺术达到了登峰造极的地步。他的嗓音浑厚而宏亮，音色丰富多彩，情感真挚纯朴。他善于采用高度的技巧唱出歌曲内的力量和热情。他的歌唱艺术最大特点是朴素，富于音感，从不矫揉造作。1976年1月23日，是罗伯逊逝世之日，1月26日，有5000多人冒雨参加了他的葬礼，葬礼进行中，播放他演唱的“老人河”录音，在场的人无不动容。一个黑人歌唱家能够激发起人们如许的热情和敬意，在美国音乐史上还是罕见的。
就音乐而言，罗伯逊的歌唱对人类有很大的贡献。黑人灵歌（Spiritual）就是由他与玛利安·安德逊唱开而走上世界音乐舞台的。灵歌是美国黑人特有的歌曲，罗伯逊对自己所唱的灵歌进行了特别改编，加强了艺术性和技巧性。如“老人河”、“水孩”、“天堂”、“乔·希尔”、“约翰·亨利”等，经过罗伯逊的传播，响遍全球，成为世界各国听众喜听爱唱的歌曲。罗伯逊说：“我要唱歌，我要唱黑人民歌，我想集中精力研究从来没有人很好研究过的黑人音乐。”
罗伯逊出生于1898年，是一位从奴隶制下逃脱出来的传教士的儿子。他毕业于路透（Rutgers）大学，获得了很多荣誉，是个别一些能在许多不同领域中都取得优异成绩的人物之一。他是第一位进入纽约最有声望的律师行的黑人律师。他还成为了第一批美国橄榄球职业球员之一。
在电影业中，罗伯逊是第一位国际上杰出的黑人演员。而且，通过坦率表达对黑人演员固有成见的看法，他第一次为黑人形象带来了尊严和尊敬。作为一名演员，他由演唱像“老人河”这样的歌曲和在莎士比亚“奥赛罗”中担当角色而成名。作为政治活动家，罗伯逊是一位与法西斯主义和种族主义做斗争的战士。他是二战之后许多国家民族解放运动的杰出支持者。
在以后的年代中，罗伯逊在美国作为一名自由战士获得了尊敬和认可。直到1976年逝世，他一直在美国和殖民统治区为争取黑人自决权而奋斗，并且为帮助非洲的民族解放运动不知疲倦地做斗争。
作为一位受到国际赞誉的歌唱家，梅诺是罗伯逊的儿子——小保罗·罗伯逊的亲密朋友，他把罗伯逊的作品提供给了梅诺。梅诺于1984年开始从事保罗·罗伯逊歌曲的演唱，并被保罗·罗伯逊基金会认为是世界上最出色的罗伯逊作品的演绎者。梅诺是一位能激发起观众热情的演唱者，并有着深沉而宏亮的低音。他演唱的罗伯逊歌曲把歌曲、电影和幻灯有机结合起来，反映罗伯逊的音乐、政治观点和生活。
1998年，梅诺为热情的上海观众举行了一场演出。此次他到中国的旅行演出实现了他长久以来的梦想——在中国这个为罗伯逊所热爱和赞赏的国度向罗伯逊表达敬意。梅诺计划明年到俄罗斯举行同样的演出。梅诺被罗伯逊的艺术和作品所激励，并跟随罗伯逊的足迹，以鼓舞人心的音乐来团结全世界人民。罗伯逊在1936年曾经说：“人类并非像教科书上讲的那样彼此互不相同。”
梅诺已在美国、南美、欧洲、非洲和亚洲受到了广泛赞誉。他曾用五种语言演唱过四十多部歌剧中的角色，并且还是包括乔治·伦敦奖在内的多种奖项的获得者。他曾在美国的三所著名大学和莫斯科音乐学院学习音乐，获得了两个硕士学位和一个博士学位，他还是在莫斯科Bolshoi歌剧院学习的第一位西方艺术家。
另外，梅诺录有一盘名为“怀念保罗·罗伯逊”的CD。
让我们随着凯文·梅诺的淳厚歌声，来祭奠伟大的歌唱家保罗·罗伯逊，体味黑人歌曲的神韵，并以此为源头，回溯一个世纪以来震撼人心的歌的浪潮吧。
文／StanleyJ．Harsha
编译／孙艳燕
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